Bettina Rheims, née à Neuilly-sur-Seine le 18 décembre 1952, est la fille de Maurice Rheims, commissaire-priseur et académicien, et la sœur de la femme de lettres et productrice Nathalie Rheims.
Elle réalise en 1987 le clip officiel de la chanson Voyage, voyage de Desireless. Elle est également l'auteur du portrait officiel de Jacques Chirac comme président de la République en 1995. En 2003, elle publie Shanghai puis More Trouble l'année suivante, mettant toujours en avant les femmes.
En parallèle de sa carrière de photographe, Bettina Rheims fait une apparition dans la comédie de Claude Lelouch La Bonne année en 1973 et réalise plusieurs publicités, pour, entre autres, Channel. En 2010, elle réalise un long-métrage avec Serge Bramly Rose, c'est Paris.
Pour l'hebdomadaire Paris Match (numéro du 20 décembre 2007), elle réalise une série de photos sur Nicolas Sarkozy.
Avec une vision intime et personnelle du corps féminin et un sens de la couleur, elle explore les différences facettes de l'âme humaine.
Elle rencontre Mylène Farmer en 2013 pour une séance photo pour l'hebdomadaire Paris Match (numéro publié le 12 septembre 2013) et le programme des concerts Timeless 2013.