Film français de Laurent Boutonnat (1994 - durée 177 mn).
Avec Jeff Dahlgren, Mylène Farmer, Joss Ackland, Louise Fletcher, Frances Barber et Jean-Pierre Aumont.

Sorti le 5 Octobre 1994, le film n'est resté à l'affiche que 3 semaines et n'a pas totalisé plus de 61 000 entrées sur tout le territoire. C'est un véritable échec qui va traumatiser Laurent Boutonnat.

Le film, diffusé uniquement sur Canal+, ne sortira en vidéo qu'en décembre 2007, soit près de 13 ans après sa sortie en salle, dans une version remasterisée. Laurent Boutonnat a attendu son deuxième long métrage Jacquou Le Croquant pour digérer cet échec et autoriser la sortie vidéo.

En chiffres :
- 6 mois de tournage et 9 mois de postproduction
- Coûts du film : 80 millions de francs (15 millions d'euros)
- 60 611 entrées pour un revenu de 1 308 000 francs (248 000 euros)
- 140 000 mètres de pellicule, 80 heures de rush, 10 heures de film
- Durée initiale du film 4h10
- Durée finale en salle 2h57

L'histoire

Octobre 1918, blessé (gazé), le jeune docteur Giorgio Volli est rendu à la vie civile et part aussitôt retrouver le groupe d'enfants dont il s'occupait avant la guerre. Sa recherche le mène à Chanteloup où il rencontre le docteur Degrâce, directeur de l'orphelinat, qui vient de perdre sa femme par pendaison.
Il apprend que les enfants sont morts noyés et une rumeur court que Catherine Degrâce, la fille du docteur serait à l'origine du drame. Catherine, restée enfant et immature, se défend et affirme que ce sont les loups qui les auraient empêchés de remonter sur la berge. Giorgio apprend de l'abbé Glaise que les loups ont disparu depuis longtemps dans la région.
Au village de Chanteloup, tous les hommes sont partis à la guerre, il ne reste que les femmes, les vieux et les enfants Perdu dans ce village, en pleine hiver glacial, Giorgio poursuit sa recherche dans un univers de femme haineuse. Cette quête le mène à l'asile d'aliénés de la ville de Mortemont où il libère Catherine. Il s'éprend d'amour pour Catherine qui progressivement tombe dans la folie…
Après le retour des corps des hommes partis à la guerre, les femmes se déchaînent et détruisent l'orphelinat à la recherche du docteur Degrâce. Fuyant, Giorgino meurt dans les bras de Catherine. Au loin, une centaine de loups sortent de la forêt et courent en direction du cimetière où se trouve le couple à moitié mort.

La bande annonce

L'échec

Le film maudit. Un film long, très long, qui s'étire pour ne plus finir, voilà le principal reproche que l'on peut faire au film. La durée devient un réel handicap quand le langage cinématographique n'est pas là pour nous faire vivre les sentiments et les émotions des personnages. Plusieurs scènes sont soit gratuites (le ralenti sur les sucres d'orge qui tombent dans les escaliers), soit inutiles (l'ouverture des portes à la recherche des enfants dans les chambres) ou encore vraiment laborieuses (la longue digression des vieilles femmes agressives et débauchées dans l'auberge). Cette longueur fait apparaître le film comme un long fleuve contemplatif et certains critiques l'ont vite assimilé à un clip sans fin.

En mai 1994, suite à la première présentation du film au distributeur AMLF, Pathé demande que le film d'une durée de 4 heures soit ramené à 3 heures. Alors que Laurent Boutonnat travaille à raccourcir son film, le directeur de production Paul Van Parys annonce à la sortie en salle pour le 24 août 1994. La campagne promotionnelle est lancée avec une première affiche. Mais la date de sortie est de nouveau reportée et Laurent Boutonnat doit encore retravailler son film à la demande du distributeur. Le 13 juillet, la production demande un rapport du passage en commission au Centre National de la Cinématographie. Une deuxième affiche est réalisée reprenant l'iconographie de la première. Le 28 septembre 1994 est organisé une présentation du film à la presse au cinéma Gaumont Marignan. Les critiques sont unanimes et sévères pour rejeter le film. Le film sort enfin le 05 octobre avec une troisième affiche.

Affiche du 24 août 1994	Affiche du 05 octobre 1994, première version	Affiche définitive du 05 octobre 1994

Une longue mélancolie :
La mort omniprésente, la maladie (Giorgio Volli), la violence des vieilles femmes, la folie, l'asile psychiatrique, le cimetière, les loups, la religion constituent le cadre et l'ambiance du film. Aucune respiration dans ce film qui associé à sa longueur nous plonge dans une atmosphère pesante.

Un film tourné en anglais :
Plusieurs décalages dans ce film : Tourné en anglais alors que le cadre du film se situe en France dans le Jura, en 1918 à la fin de la Première guerre ; des premiers rôles (Mylène Farmer et Jeff Dahlgren) tenus par des acteurs non confirmés vite dépassés et supplantés par les seconds rôles.

La concurrence :
Initialement prévue en août, la sortie de Giorgino en octobre 1994, le place directement en concurrence avec les films qui seront les succès de l'année :
- Léon film policier franco-américain de Luc Besson avec Jean Reno et Natalie Portman (sorti le 14 septembre)
- Forrest Gump de Robert Zemeckis (sorti le 5 octobre)
- Pulp Fiction de Quentin Tarantino (sorti le 26 octobre)
- Le Roi Lion film d'animation de Roger Allers, Rob Minkoff (23 novembre 1994)

L'échec est sans appel, la sortie du film à l'international est annulée. Même la Belgique et la Suisse sont écartées. Laurent Boutonnat rachète tous les droits du film à Polygram et bloque son exploitation en VHS. Seul Canal+, tenu par contrat en ayant participé au montage financier du film, le diffuse à partir du 30 novembre 1995 pour 4 diffusions tardives, jamais en prime time.

La vidéo

Le retour en version restaurée 4K

La bande musicale

Les acteurs

L'accueil de la presse

L'accueil de la presse pour le flim
Studio Magazine - Avril 1994 : 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12
Le film français - septembre 1994
Studio Magazine - Septembre 1994 : 1 - 2
Première - Octobre 1994
Vision - Octobre 1994
Studio Magazine - Octobre 1994 : 1 - 2 - 3 - 4 - 5
L'écran fantastique - Octobre 1994
Le Figaro - 04 octobre 1994
Télérama - 05 octobre 1994
Le Parisien - 05 octobre 1994
Magazine 05 octobre 1994
La Dépêche Du Midi - 05 octobre 1994
Le Canard Enchaîné - 05 octobre 1994
Le Monde - 06 octobre 1994
France Soir - 06 octobre 1994
La Voix Du Nord - 09 octobre 1994
Le Midi Libre - 16 octobre 1994
Le Figaro - 11 octobre 1994
20 Ans - Novembre 1994
Les Cahiers Du Cinéma - Novembre 1994

L'accueil de la presse pour le DVD
Les Années Laser - 2007
Les Années Laser - Octobre 2007 : 1 - 2
Télé 7 Jours - 01 décembre 2007
Closer - 01 décembre 2007
Télé Moustique - 29 décembre 2007

Fiche technique

Année de production : 1994
Date de sortie du film : 05 octobre 1994
Date de sortie du DVD : 05 décembre 2007
Producteur et réalisateur : Laurent Boutonnat
Scénario : Gilles Laurent et Laurent Boutonnat
Chef décorateur : Pierre Guffroy
Chef opérateur : Jean-Pierre Sauvaire
Créatrice de costumes : Carine Sarfati
Chef monteuse : Agnès Mouchel
Monteur son : Jean Goudier
Mixage : Thierry Rogen
Line producer : Gérard Crosnier
Directeur de production : Cathy Lemeslif
Co-producteur : José Covo
Directeur de la post-production : Paul Van Parys
Premiers assistants réalisateurs : Vincent Canaple & Tomas Petran
Régisseurs généraux : Francis Barroi & Luc Guillermic & Ivo Pavelek
Coordination du casting : Juliette Ménager
Casting Londres : Rose Tobias Shaw
Casting Los Angeles : Johanna Ray
Casting Prague : Jessica Horvathova
Chef maquilleur : Didier Lavergne
Chef coiffeur : Alain Bernard (Elton)
Scripte : Chloé Perlemuter
Dialogue coach : Louise Vincent
Ingénieur du son : Jean-Philippe Le Roux
Premiers assistants opérateur : Jean Vangutte & Jan Smolik
Opérateur Steadycam : Jiri Pechar
Maquillage effets spéciaux : Benoît Lestang
Effets spéciaux : Piotr Styczen
Conseiller technique animalier : Jean-Philippe Varin
Conseiller équestre : Mario Luraschi
Photographes de plateau : Etienne George & Jean-Marie Leroy & Jiri Hanzl
Musique composée et produite par Laurent Boutonnat
Musique enregistrée au Rudolfinum Concert Hall de Prague avec l'orchestre philarmonique de la ville de Prague et les chœurs Boni Pueri
Orchestre dirigé par Yvan Cassar
Distributeur : AMLF (cinéma) / Pathé (dvd)
Production : Polygram Filmed Entertainment / Heathcliff
Durée : 02h57
Langue : Anglais, Français
Format de production : 35 mm
Format audio : Dolby SR et Dolby SR Digital
Format de projection : 2.35 : 1 Cinémascope Couleur